Investidores Pressionam Cassinos por Ambientes Livres de Fumo

A pressão dos grandes investidores para que os cassinos eliminem o fumo em suas instalações está crescendo, com a temporada de 2024 trazendo novas propostas dos acionistas das principais operadoras de cassinos, como Bally’s, Boyd Gaming e Caesars Entertainment.

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Apoiando a Mudança

Na reunião anual de maio, 11,6% dos investidores da Bally’s apoiaram a proposta de ambientes livres de fumo, enquanto entre os investidores da Boyd, esse número quase dobrou para 22,5%. Na terça-feira, uma proposta semelhante foi rejeitada pela maioria dos acionistas da Caesars, mas o apoio significativo nos outros dois casos sugere que esses esforços podem ser retomados em 2025. Propostas que recebem mais de 5% dos votos podem ser resubmetidas no ano seguinte, e o limite aumenta para 15% no segundo ano e 25% no terceiro.

Preocupações das Operadoras

As operadoras de cassinos, que gerenciam mais de 70 locais de jogos nos EUA, têm suas preocupações. A Caesars, maior operadora de cassinos do país, argumenta que uma política totalmente livre de fumo pode afastar clientes que fumam para estabelecimentos concorrentes. A Boyd também observou que já sofreu impactos negativos em mercados onde as proibições de fumo foram implementadas.

No entanto, dados de alguns mercados contestam essas preocupações. Em Nevada, o maior mercado de cassinos dos EUA, uma pesquisa recente indicou que quase 60% dos entrevistados apoiam que os cassinos no estado se tornem livres de fumo.

A Caesars, que opera a maioria dos locais de jogos em Nevada, mencionou que embora tenha algumas restrições ao fumo, como a proibição em restaurantes e banheiros, teme alienar seus clientes fumantes se adotar uma política completamente livre de fumo.

Motivações dos Investidores

Os esforços dos investidores para limitar ou banir o fumo em cassinos têm tanto motivações altruístas quanto capitalistas. O Cirurgião-Geral destacou que não há como mitigar os efeitos nocivos do fumo passivo. Funcionários que trabalham diretamente com o público, como bartenders e dealers, são particularmente vulneráveis e podem faltar ao trabalho por razões de saúde, expondo as operadoras a litígios.

Além disso, o custo dos planos de saúde patrocinados pelos empregadores foi de quase $15.800 por funcionário no ano passado. Para grandes empregadores, como as empresas de jogos, esse custo é um pouco menor, mas ainda é significativo quando somado ao número total de trabalhadores segurados. Estima-se que o impacto do fumo custe aos empregadores americanos cerca de $200 bilhões anualmente. Algumas empresas até proíbem os funcionários de fumar nas instalações da empresa e outras, inclusive algumas na indústria de jogos, não oferecem seguro saúde para funcionários que fumam.

Esses são alguns dos argumentos que os investidores podem continuar a usar para pressionar as operadoras de cassinos a adotar políticas livres de fumo.

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