Notícias recentes colocam a Entain, uma gigante do setor de jogos, sob os holofotes do interesse de grandes investidores, com a possibilidade de vendas de ativos atraindo a atenção de firmas de private equity renomadas. A Entain, conhecida por possuir marcas como Ladbrokes e Bwin, viu suas ações dispararem 9% na segunda-feira, refletindo a especulação do mercado.
Dentre os interessados, destacam-se a Apollo Global Management e a CVC Capital, ambas com histórico relevante em investimentos no setor de jogos. O interesse dessas firmas nas diversas marcas da Entain foi sugerido por um artigo do jornal britânico The Times, ampliando as expectativas em torno das futuras movimentações da companhia.
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Esse cenário ganha ainda mais força com a recente contratação, pela Entain, da Moelis, uma consultoria financeira, para orientar potenciais desinvestimentos de ativos como BetCity, Enlabs, Ladbrokes Australia e a CrystalBet, baseada na Geórgia. A iniciativa visa a reorientação da Entain para suas operações principais, em um momento que também marca a anunciada saída do presidente Barry Gibson até o fim de setembro.
O movimento de reestruturação da Entain vem recebendo apoio de investidores ativistas, que buscam redirecionar a empresa após uma série de decisões questionáveis sob a gestão anterior, incluindo aquisições realizadas pela ex-CEO Jette Nygaard-Andersen. Ricky Sandler, fundador da Eminence Capital, é um dos investidores que recentemente passaram a integrar o conselho da operadora de jogos, pressionando por mudanças.
Considerando a possível venda de ativos pela Entain, a Apollo e a CVC surgem como compradores práticos, dado o histórico dessas empresas no setor. A Apollo, que administra o Venetian em Las Vegas, e a CVC, antiga proprietária da Sky Bet e majoritária na Tipico, alemã de apostas esportivas, são nomes frequentes em rumores de consolidações na indústria de jogos.
Ainda é incerto quais marcas da Entain poderiam interessar aos potenciais compradores, mas dada a extensão de sua atuação – que inclui Coral, Partypoker, PartyCasino e outras – especula-se sobre o destino de unidades como a SportingBet, especialmente com a liberalização iminente do mercado de apostas online no Brasil.
Um ponto crucial na equação é a participação de 50% da Entain no BetMGM, considerada uma das joias da coroa da empresa. Como essa participação se encaixará em uma possível venda ampla de ativos é uma questão em aberto. Antes de sua saída, Nygaard-Andersen sinalizou que joint ventures como essa não são eternas, o que pode abrir espaço para uma série de interessados, incluindo a MGM Resorts International, co-proprietária da marca de apostas, que já expressou interesse em assumir o controle total.
A possibilidade de a MGM apresentar uma oferta pela parte do BetMGM que não possui ganhou força após Keith Meister, da Corvex Management, adquirir uma participação de 4,4% na Entain em dezembro, além de ser membro do conselho da MGM e investidor da empresa. Este cenário alimenta especulações sobre futuras negociações e reestruturações no setor de jogos e apostas.